De naakte perenboom
op reis met Spinoza
Jaren geleden las Rudi Rotthier een onbegrijpelijk boek waarin de schrijver zich verzette tegen berouw en zich hard maakte voor de idee dat vrijheid en inzicht samenvallen. Die schrijver was Spinoza, het betreffende boek was Ethica. Rotthier gaat in De naakte perenboom op zoek naar Spinoza, naar de betekenis van zijn werk, en naar het land waarin dat werk ontstond, Nederland. De ontdekkingsreis leidt van de woonplaatsen van Spinoza naar Almere (`de meest spinozistische stad van Nederland ), naar Waddinxveen (het dieptepunt van het land), naar Deventer en Zwolle. Terwijl hij reist langs rechte wegen ontdekt en toont Rotthier zijn wellicht kronkelige versie van Spinoza, iemand die de mislukking een kans gaf, en met de mislukking de democratie.
´De Vlaamse journalist en reiziger Rudi Rotthier heeft zich in dit boek ten doel gesteld in Nederland rond te reizen en iets van diens grootste filosoof, Spinoza, te begrijpen om zo diens denken in te kunnen kleuren. En door Spinoza te lezen en zich in diens leven en tijd te verdiepen, iets proberen te begrijpen van 'dit bevreemdende land'. Rotthier doet dit in zorgvuldig gekozen bewoordingen. In het eerste, chronologisch geordende deel komt hij met mooie verklaringen van zowel Spinoza als het Nederlandse denken en doen. In het tweede deel zijn interviews opgenomen met Spinozaonderzoekers als Wim Klever, Fokke Akkerman, Miriam van Reijen en Jan Knol. De titel van het boek verwijst naar een perelaar uit de tijd van Spinoza in het Heiligegeesthofje tegenover diens huis aan de Haagse Paviljoensgracht. Een originele, welkome aanvulling op de literatuur over Nederlands grootste filosoof.´ Els van Swol
